Juni 2021

‘Hoogste tijd voor circulariteit in sanitairsector’

Eerste producten Grohe cradle-to-cradle

‘Eigenlijk is het beschamend dat wij nu pas de eerste zijn in de sanitairsector die echt werk maken van cradle-to-cradle’, zegt Jonas Brennwald, co-CEO van Grohe. Het bedrijf introduceerde onlangs de eerste vier volledig herbruikbare producten en hoopt daarmee de mindset binnen de hele sanitairindustrie naar verdere verduurzaming te veranderen. En dan is er nog het digitale platform GROHE X. ‘De tijd van ambities is voorbij, nu is het een kwestie van doen.’

Duurzaamheid binnen de badkamer-, wc- en keukentoepassingen gaat tot nu toe maar met klein stapjes vooruit. Zuiniger waterverbruik via een waterbesparende douchekop of sensorkranen zijn inmiddels wel gemeengoed. Alternatief watergebruik, zoals grijs water uit de regenton, maakt maar moeizaam progressie. En dan hebben we het nog niet eens over circulariteit, of het moet het hergebruik zijn van warmte van douche- of afwasmachinewater.

Cradle-to-cradle

Cradle-to-cradle is een van de meest optimale vormen van circulariteit. Niet alleen zijn producten dan gemaakt van gerecyclede materialen, maar zij zijn zelf ook weer aan het einde van hun gebruiksduur - op een minstens even hoogwaardige manier en in principe oneindig - in te zetten voor dezelfde of andere producten. Denk in de context van sanitair bijvoorbeeld aan de tegels van New Marble, geheel gemaakt van petflessen. Of het geventileerde gevelsysteem van Mosa, waarmee tegels mechanisch worden bevestigd in plaats van verlijmd. Zo kunnen ze weer in hun geheel worden verwijderd voor hergebruik.

‘Installateurs, loodgieters en sanitairspecialisten moeten eindgebruiker het duurzame verhaal vertellen’

Gouden certificering

Voor het eerst zijn er nu ook duurzame varianten van de blinkende chromen watertappunten in de badkamer. Grohe ontwikkelde namelijk onlangs volledig circulaire varianten van de vier bestverkopende producten. Het gaat om de Tempesta 100 douchestangset, de Eurosmart Keuken, de Eurosmart S-Size, en BauEdge S-Size. Tegelijk blijven de kranen nog even blinkend, en misschien figuurlijk nog wel schitterender. Want in de internationale cradle-to-cradlecertificering scoorden deze producten het Gold-label. Dat wil zeggen: excellente prestaties op het vlak van afkomst en hergebruik van het materiaal, hernieuwbare energie, waterbeheer, en geen uitbuiting bij de fabricage. Zo zijn de onderdelen zodanig ontworpen en vervaardigd dat de componenten kunnen worden hergebruikt om nieuwe producten te maken aan het einde van hun levensduur. Daarmee ontstaat minder afval en zijn minder nieuwe grondstoffen nodig. Daarnaast wordt de duurzame impact van BauEdge en Eurosmart versterkt met SilkMove ES-technologie. Die energiebesparende technologie voorkomt onnodig gebruik van warm water door alleen koud water te leveren met de kraanhendel in de middelste stand. De huidige mijlpaal is het resultaat van een verduurzamingsslag die Grohe aan het maken is. Vorig jaar schakelde de fabrikant over op CO₂-neutrale productie, en tegen het einde van dit jaar zijn alle plastic componenten in productverpakkingen vervangen door milieuvriendelijke alternatieven.

Kwestie van doen

Voor Grohe past circulariteit in een meerjarenstrategie, legt Grohe CEO Brennwald uit. ‘We hebben onszelf de vraag gesteld hoe we als bedrijf herinnerd willen worden. Het antwoord op die vraag is vertaald in een meerjarenroadmap, waarvan inmiddels een flink stuk is afgelegd. Het tussenstation ‘cradle-to-cradle’ is nu bereikt’, zegt Brennwald, die lang met enige jaloezie keek naar de voortgang die de verwarmingsindustrie op dit terrein boekte. ‘Ik denk dat we als sanitairsector al te lang oude recepten gebruiken. We hebben in de branche geen verbinding met elkaar kunnen maken, zoals de fabrikanten van klimaatinstallaties dat wel hebben gedaan. Die bedrijfstak is daarin op een bepaalde manier professioneler geweest. Daarom hebben we een duidelijke beslissing genomen: de tijd van ambities is voorbij, nu is het een kwestie van doen.’ Brennwald vindt dat andere sanitairproducenten het voorbeeld van Grohe zouden moeten volgen. ‘Want het is natuurlijk niet zo dat iedereen moet veranderen, behalve onze sector. Eigenlijk is het beschamend dat wij nu pas de eerste zijn die er echt werk van maken. Het is de hoogste tijd voor circulariteit in de sector.’

Houding veranderen via digitaal platform

De laatste decennia geven consumenten rustig de prijs van een auto uit aan een badkamer of keuken. Koken en baden is een beleving vol luxe geworden. Brennwald ziet dat bij uitstek duurzaamheid daarmee prima samengaat. ‘Maar we hebben de professionals nodig om het verhaal te vertellen. Met name de installateurs, loodgieters en sanitairspecialisten, maar ook de aannemers en bouwmaterialenhandels. Zij kunnen de eindgebruikers overtuigen om een duurzame keuze te maken als zij hun badkamer en keuken gaan inrichten. Daarvoor gaan wij ze opleiden en laten zien hoe die nieuwe duurzame sanitairtoekomst eruitziet.’
Een van de instrumenten die daarvoor wordt ingezet, is het volledig digitale platform GROHE X, bereikbaar via grohe-x.nl, dat in maart is gelanceerd. In deze experience hub vinden zowel zakelijke afnemers als consumenten informatieve en inspirerende multimedia-content die is afgestemd op hun behoeften. Zakelijke klanten kunnen er terecht voor wereldwijde ontwikkelingen die de sanitaire markt beïnvloeden. Architecten doen er inspiratie op aan de hand van de laatste trends. Consumenten vinden er state-of-the-art productinnovaties om hun droombadkamer te realiseren. En installateurs worden er in hun deskundigheid ondersteund met instructievideo’s, via direct contact met Grohe-adviseurs en door bijvoorbeeld een seintje als er nieuwe producten, trainingen of certificeringen aankomen. Brennwald: ‘Met GROHE X willen we, in deze tijd waarin duurzaamheid en circulariteit steeds belangrijker wordt, de aarzelende en afwachtende ‘ja maar-houding’ doorbreken en vervangen door de actievere en meer verantwoordelijke ‘wat als je niks doet-houding’. Daarom nemen we onze online bezoekers ook mee op onze duurzaamheidsreis, waaraan we voortdurend nieuwe mijlpalen toevoegen. Dit is wat ons betreft dus slechts een tussenstation. Zo willen we voor andere producten eveneens het cradle-to-cradle-certificaat halen. Daarnaast wordt hard gewerkt aan het organiseren van terugname van afgedankte cradle-to-cradle-kranen. We gaan steeds een stap verder.’

Tekst: Kerstin van Tiggelen
Fotografie: Grohe AG

Lees meer artikelen in het dossier Waterleidinginstallaties